शरीर में जीवन चलाने के लिए 10 हजार तरह के प्रोटीन होते हैं। इतना महत्वपूर्ण होना समझ में आता है कि प्रोटीन की कमी शरीर पर कितनी भारी पड़ सकती है। हमें प्रतिदिन 60 ग्राम प्रोटीन की आवश्यकता होती है। प्रोटीन की कमी होने पर हमारे शरीर में कई तरह की समस्याएं पैदा होने लगती हैं और हम कुपोषण के शिकार हो जाते हैं।

हमें प्रतिदिन अपने भोजन में कम से कम 10 प्रतिशत प्रोटीन का सेवन करना चाहिए। लेकिन भारत में लोग प्रोटीन बहुत कम खाते हैं। यही कारण है कि यहां के अधिकांश लोगों में प्रोटीन की कमी है। प्रोटीन की कमी से क्वाशिओरकोर हो सकता है, जो कुपोषण की एक गंभीर बीमारी है, और व्यक्ति को बार-बार चक्कर आने की समस्या हो सकती है।

प्रोटीन की कमी से होने वाले रोग

यदि प्रोटीन की कमी का इलाज न किया जाए या आहार में सुधार न किया जाए तो रोगी की मृत्यु हो सकती है। प्रोटीन की कमी से अनेक रोग होते हैं। प्रोटीन की कमी से क्वाशियोरकोर, मरास्मस, मानसिक स्वास्थ्य संबंधी रोग, एडिमा आदि रोग हो सकते हैं।

प्रोटीन की कमी के लक्षण

1. अगर प्रोटीन की कमी खतरनाक स्तर तक पहुंच जाए तो पेट, टांगों, पंजों या हाथों में सूजन आ सकती है। इस रोग को एडिमा कहते हैं। प्रोटीन ही है जो शरीर में रक्त संचार को बनाए रखता है। प्रोटीन की कमी होने पर खून की जगह दूसरे तरल पदार्थ वहां पहुंच जाते हैं। इससे वहां सूजन आ जाती है।

2. बदलता मूड : हमारा दिमाग कोशिकाओं तक सूचनाएं भेजने के लिए न्यूरोट्रांसमीटर केमिकल्स का इस्तेमाल करता है। न्यूरॉन्स अमीनो एसिड से बने होते हैं जो प्रोटीन के निर्माण खंड हैं। इसलिए जब प्रोटीन की कमी होती है, तो न्यूरोमीटर ठीक से काम नहीं करेगा और जानकारी मस्तिष्क के माध्यम से प्रसारित नहीं होगी। इससे मूड में बदलाव, चिड़चिड़ापन होगा। इसलिए दिमाग में डोपामाइन और सेरोटोनिन हार्मोन भी कम होगा।

3. बाल, नाखून और त्वचा की समस्याएं बाल हों या नाखून या त्वचा, ये सभी इलास्टिन, कोलेजन और केराटिन से बने होते हैं। तीनों प्रोटीन हैं। यानी प्रोटीन की कमी होने पर बाल पतले होकर झड़ने लगते हैं। नाखून फूटने लगेगा और बीच में फटने लगेगा। साथ ही त्वचा डल, रूखी और पीली होने लगती है।

4. कमजोरी और थकान : शरीर में अपर्याप्त प्रोटीन के सेवन से मांसपेशियां कमजोर हो जाती हैं। इससे शरीर का संतुलन बनाए रखने में दिक्कत होती है। बुजुर्गों में प्रोटीन की कमी से चलने में दिक्कत होती है। प्रोटीन की कमी भी मेटाबॉलिज्म को धीमा कर देती है। इससे एनीमिया हो सकता है। यानी शरीर को कम ऑक्सीजन मिलती है। इन सब कारणों से शरीर बहुत थका हुआ और कमजोर महसूस करता है।

5. घाव जल्दी नहीं भरते कुछ लोगों में घाव भरने में काफी समय लगता है. यानी अगर कोई घाव आसानी से नहीं भरता है तो समझ लीजिए कि प्रोटीन की कमी खतरनाक स्तर पर पहुंच गई है। प्रोटीन की कमी के कारण कोलेजन ठीक से नहीं बनता है। कोलेजन त्वचा के संयोजी ऊतक में पाया जाता है, जिससे रक्त के थक्के जमने की समस्या होती है।