महासमुंद के पंडित मनोज शुक्ल ने बताया कि ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी को निर्जला एकादशी कहते हैं. मान्यता है कि एक बार सभी पांडव विराजमान थे।

उसी समय युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से निवेदन किया कि हे राघव, हे माधव, क्या कोई ऐसा व्रत है, जिसके पालन से जाने-अनजाने किए हुए पाप दूर हो जाते हैं और मुक्ति मिल जाती है। भगवान श्रीकृष्ण ने कहा कि हर पार्टी में रखा जाने वाला एकादशी का व्रत बेहद खास होता है। एक माह में दो एकादशियां होने के कारण एक वर्ष में 24 एकादशियों का उल्लेख मिलता है। भगवान श्रीकृष्ण ने युधिष्ठिर को व्रत की विधि बताई।

तब भीम ने इस प्रकार कहा
मान्यता है कि इसके बाद भीमसेन ने भगवान श्रीकृष्ण से कहा कि हे राघव, मुझे बहुत भूख लगी है। मैं महीने में दो दिन एकादशी का व्रत भी नहीं रख सकता। दूसरा तरीका बताओ तो भगवान श्री कृष्ण ने कहा कि हे भीम यदि आप 24 एकादशियों का व्रत करने में सक्षम नहीं हैं तो आप ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष में निर्जला एकादशी को बिना खाए या पानी पिए कर सकते हैं तो आपको इसका फल मिलेगा वर्ष में 24 एकादशियों का व्रत करना।

भगवान कृष्ण की सलाह पर भीम ने ज्यों का त्यों व्रत रखा, लेकिन जैसे ही एकादशी निकली, भीमसेन भूख से मूर्छित हो गए। फिर उन्होंने पूजा करके अपना व्रत पूरा किया, तभी से इस दिन को भीमसेनी एकादशी के नाम से भी जाना जाता है। बता दें कि भगवान विष्णु को समर्पित निर्जला एकादशी व्रत हर साल ज्येष्ठ शुक्ल एकादशी तिथि को मनाया जाता है।